V roce 2005 se africký kontinent otřásl vlivem více než čtyř stovek zemětřesení spojených s vysokou sopečnou aktivitou. Během této události země doslova praskla, přičemž došlo ke vzniku zhruba 35 kilometrů dlouhé trhliny. Na základě nových zjištění pak nejspíš v místě Východoafrického riftu vznikne nový oceán.
Východoafrický rift je v mnoha směrech unikátním místem
Oblast Východoafrické příkopové propadliny fascinuje cestovatele i vědce již celá staletí. Unikátní prostředí horských pásem i aktivních sopek je lákadlem například pro archeology, kteří v těchto místech našli pozůstatky lidských předků rodu Australopithecus.Postupem času pak toto místo nabývalo na významu zejména díky středu tektonických desek v zemském podloží – v těchto místech totiž dochází k rozdělování kontinentu.
Výsledkem jsou dvě oddělené desky, Núbijská a Somálská. Zatímco většina této tektonické činnosti probíhá pod hladinou moře, kde je také poměrně dobře zdokumentována, na východě Afriky mají vědci možnost pozorovat tento jev i na souši. Dodnes přitom není zřejmé, jak bude celý proces probíhat.Právě trhlina z roku 2005 však přináší nové poznatky, jejichž projevy můžeme pozorovat i dnes.
Vznik nových vodních ploch probíhá již dnes
Některá údolí Východoafrické příkopové propadliny se již naplnila vodou, především jezero Tanganika, druhé nejhlubší jezero na světě. Ostatní by se pak jednoho dne mohla naplnit vodou z oceánu, protože klesají stále níž a níž. Je však třeba si uvědomit, že odhady hovoří o milionech let, než v těchto místech vznikne nový oceán.Přesto by však nečekaná vulkanická aktivita v oblasti mohla tento vývoj značně urychlit. Aktuálně se totiž Núbijská a Somálská deska od sebe vzdalují rychlostí zhruba 6-7 milimetrů za rok.
Ve hře je však také scénář, kdy se propadliny namísto vodou zaplní usazenými horninami a posun se zastaví. Na vymýšlení názvu pro nově vznikající oceán je tak ještě stále brzy.Pokud se však budeme dívat do budoucnosti například v řádu stovek milionů let, je dost možné, že se nakonec spojí Afrika, Evropa a Asie zpět dohromady, a vznikne tak úplně nový superkontinent.
Zdroje:
https://www.popularmechanics.com/science/environment/a44268172/new-ocean-split-africa-rift-valley/
https://www.foxnews.com/world/new-ocean-could-form-africa-continent-continues-split
