V poslední době hýbou fotbalovým světem informace o přestupech velkých hvězd do klubů tzv. Pro ligy v Saúdské Arábii. Hráči jako Cristiano Ronaldo, Karim Benzema, Sadio Mané, Neymar a další ještě nedávno oblékali dresy nejslavnějších evropských klubů, nyní však pod pohádkovými kontrakty dodávají lesk lize v zemi, kterou si s fotbalem ještě nedávno nikdo příliš nespojoval. Ale samotné přestupy hvězd nejsou jediným cílem šejků s neomezenými finančními možnostmi. Ti chtějí víc: účast v Lize mistrů.
Oficiální návrh je na spadnutí
Podle informací renomovaného italského deníku Corriere dello Sport chtějí saudskoarabští představitelé navrhnout organizaci UEFA přidělení „divoké karty“ vítězi Pro ligy pro sezonu Ligy mistrů 2024/2025. Pokud by UEFA tento návrh akceptovala, mohli bychom se opět dočkat třeba Cristiana Ronalda na evropských trávnících.
Corriere dello Sport ale navíc uvádí, že Saúdové chtějí UEFA navrhnout kompletní změnu formátu celé soutěže. Nově by měla být Liga mistrů soutěží 36 účastníky, z nichž každý by odehrál 8 zápasů před začátkem vyřazovacích bojů.
A proč vlastně?
Motivace, která saúdský fotbal vede k formulaci uvedených návrhů, je vícenásobná. Především by tím však došlo k povýšení prestiže Pro ligy na úroveň evropských lig, což znamená samozřejmě i větší objem peněz, který by se v ní protáčel.
Celá idea má však několik velkých háčků. Hlavně jde o to, že Saúdská Arábie nespadá pod UEFA ale pod Asijskou fotbalovou federaci. Přestup pod křídla UEFA by pro reprezentaci Saúdské Arábie znamenal nutnost absolvovat kvalifikaci Mistrovství světa v Evropě, odkud vede mnohem obtížnější cesta na šampionát než z Asie. To je cena, kterou by za zvýšení prestiže klubového fotbalu v Saúdské Arábii zaplatil její národní tým.
A fanoušci?
Evropští fotbaloví fanoušci jsou na změny velmi citliví a umí dát najevo svůj nesouhlas, stačí si vzpomenout na rychlý a neslavný konec projektu tzv. Superligy. Jeden saúdský tým v Lize mistrů by ale takovou bouři nevole asi nezpůsobil, zvláště pokud by to znamenalo návrat některých hvězd na evropské trávníky.
Případné problémy jsou i tak mnohé, ale i když jsou uvedené změny pro řadu lidí jen těžko představitelné, je třeba si opět uvědomit, jakými zdroji Saúdská Arábie disponuje. A ochota investovat do fotbalu nadpozemské částky šejkům také nechybí. Odolá Evropa tlaku ropných peněz, nebo se za ně vzdá části bohatě zdobeného koláče zvaného Liga mistrů?
Zdroje: https://www.goal.com/en/news/saudi-arabia-champions-league-wild-card-uefa/blt3f9f2cbba89a50e5
https://www.dailystar.co.uk/sport/football/exclusive-saudi-champions-league-messi-30557799
