Vegetariánští příbuzní piraní zvaní pacu se v minulosti proslavili především tím, že mají zuby nápadně podobné těm našim. Do této rodiny ryb nedávno přibyl nový člen, který byl objeven v Amazonii, a který získal latinské jméno Myloplus sauron podle Temného pána z populárního univerza knih J. R. R. Tolkiena.
Jihoamerická ryba se podobá výjevům z Mordoru
Inspiraci v tomto zloduchovi našil vědci především díky výraznému vzoru na boku ryby, který tak trochu připomíná Sauronovo oko z filmového zpracování příběhů Pána prstenů. „Jakmile kolegové navrhli dát rybě toto jméno, věděli jsme, že je pro ni ideální,“ uvedl doktor Rupert Collins, šéf výzkumu a vedoucí kurátor oddělení ryb londýnského Přírodopisného muzea.
Nový zástupce ryb pacu však na rozdíl od Saurona nežije na vrcholu věže Barad-dûr v Mordoru, nýbrž ve vodách řeky Amazonky. Tento veletok je navzdory své velkoleposti plný dosud neobjevených rostlin a živočichů. Vědci odhadují, že zatím nebylo popsáno zhruba 42 procent ryb žijících v Amazonce. Vzhledem k tomu, že tedy ještě pořádně neznáme rozsah jihoamerické diverzity ve vodních tocích, je každý nově objevený druh velkým úspěchem. Zároveň však jde o důkaz toho, jak málo toho o některých zvířatech víme, a to včetně naprosto základních informací o tom, jak vůbec vypadají či kde žijí. „Abychom mohli chránit biologickou rozmanitost, s níž sdílíme Zemi, musíme jí nejprve porozumět,“ tvrdí Collins ve svém příspěvku.
Navzdory sdílení jména s Temným pánem je nově objevený druh neškodný
Jak již bylo řečeno v úvodu, patří zástupci druhu Myloplus sauron k příbuzným piraní, přičemž klíčovým rozdílem mezi těmito dvěma skupinami ryb je, že pacu jsou vegetariáni. Kvůli tomuto druhu stravy si tak pacu vyvinuli zvláštní specifický chrup, který je známý svou podobností s lidským. Tato nevyžádaná popularita pak způsobila, že si je lidé nezřídka berou domů jako domácí mazlíčky. Pacu jsou tak zavlékáni do nepůvodních prostředí, kde se jim může dařit lépe než v divokých vodách Amazonky, a dorůst až do délky 1 metrů a váhy 20 kilogramů. Jejich mohutná velikost a výrazný chrup pak vedly některé k domněnce, že by mohly být nebezpečné.
Pacu není jediným živočichem, který byl v minulosti pojmenován po Sauronovi – dalšími příklady jsou zástupci z řad dinosaurů, žab, a dokonce i motýlů. Ve světle nedávných objevů se však ryba pojmenovaná po postavě z Tolkienovy literatury stává novodobým symbolem fascinujícího světa přírody a připomínkou jeho hrozeb a výzev.
Zdroje: nhm.ac.uk, ni.bio.br, edition.cnn.com, discoverwildlife.com
