Jedním ze základních poznatků souvisejících s rozpínajícím se vesmírem je dilatace času, kdy se události ve vzdáleném vesmíru jeví jako pomalejší ve srovnání s událostmi blíže. Tento jev byl dosud pozorovatelný pouze u velmi vzdálených supernov, další přímé důkazy zatím chyběly. Nejnovější výzkum však mění situaci.
Z obecné teorie relativity, kterou před více než 100 lety světu představil Albert Einstein, vyplývá, že bychom měli pozorovat, že raný vesmír běží mnohem pomaleji než ten současný. Nahlédnout tak daleko do minulosti se však ukázalo jako obtížné. Astrofyzikové z univerzit v Sydney a Aucklandu nyní tuto záhadu rozluštili pomocí kvazarů, které použili jako ukazatele času.
„Když se podíváme zpět do doby, kdy byl vesmír starý něco málo přes miliardu let, zjistíme, že čas plyne pětkrát pomaleji,“ komentuje profesor Lewis výsledky, ke kterým v nedávné studii došel. K analýze této dilatace času použil se svým kolegou, doktorem Brewerem, data ze vzorku 190 kvazarů pozorovaných v průběhu dvou desetiletí. Kombinací pozorování pořízených při různých vlnových délkách se dvojici vědců podařilo určit časový úsek mezi tzv. tikáním těchto vesmírných těles.
Do tohoto tikání se totiž podle nových zjištění určitým způsobem otiskla samotná historie plynutí času ve vesmíru. Čas a prostor jsou totiž spolu neoddělitelně spjaty už od velkého třesku. Proto je poměrně logické, že s rozpínáním vesmíru muselo nutně dojít i k dilataci času. Konkrétních důkazů však donedávna nebylo mnoho.
Donedávna astrofyzikové dokazovali zpomalení vesmíru zhruba do poloviny jeho stáří, což ukazovali na výše zmíněných supernovách, které byly těmito kosmickými hodinami. Problém ovšem nastává při pozorování těchto těles na obrovské vzdálenosti, které jsou nutné ke sledování času právě v raném vesmíru. Pozorováním kvazarů se podařilo tento časový horizont posunout na pouhou desetinu stáří vesmíru, což je pro průzkum kosmických procesů naprosto zásadní. Výsledky výzkumu byly publikovány v časopise Nature Astronomy.
Zdroje:
https://www.nature.com/articles/s41550-023-02029-2
https://www.sciencealert.com/time-appears-to-have-run-5-times-slower-in-the-early-universe
https://www.theguardian.com/science/2023/jul/03/astronomers-observe-time-dilation-in-early-universe
